El teatro como medio de comunicación elabora y transmite un mensaje al público que asiste a un montaje escénico. Este mensaje influye en la recepción del espectador gracias al texto dramático, director y actores como medios para comunicar el mensaje.
El emisor teatral es múltiple y se puede estudiar desde dos perspectivas. La primera sería viendo el binomio actor-personaje, y la otra, el grupo de creación, autor, director, colaboradores del director, actor.
El receptor es un auditorio heterogéneo y múltiple como en el caso de la comunicación de masas, pero también lo son otros actores, técnicos y, lo que complica más la cuestión: otros personajes como receptores.
En el caso del cine, el público recibe el mensaje mediante las películas emitidas en las salas.
En ambos los actos expresivos son transmitidos por los actores, que reflejan toda clase de sentimientos y emociones, mediante la gesticulación, la entonación. Todo ello repercute en la credibilidad del mensaje, que es recibido por el público decodificado por este. Estos mensajes hacen reflexionar al público y en ocasiones modifican su conducta.
